Gymnema sylvestre merupakan tanaman merambat dengan ciri khas daun tunggal berbentuk jorong dan tepi daun bergerigi. Tanaman ini tergolong tanaman menahun yang mampu tumbuh di dataran rendah hingga ketinggian 100 meter di atas permukaan laut. Berasal dari India dan Pakistan, kini Gymnema sylvestre mulai dibudidayakan di berbagai belahan dunia berkat manfaat kesehatannya yang luar biasa.
Kandungan Kimia Gymnema Sylvestre dan Khasiatnya
Komponen utama dalam Gymnema sylvestre adalah kelompok saponin triterpenoid oleanana, yang dikenal sebagai asam gymnemik. Senyawa ini merupakan turunan dari asam deacylgymnemic (Daga) yang berupa 3-O-glukuronat dari gymnemagenin. Saponin ini terdiri dari asam gymnemik I hingga VII, gymnemosides AF, serta gymnemasaponins.
Bagian tanaman yang paling tinggi kandungan saponinnya adalah daun yang mengandung saponin dari kelas oleanana dan dammarene. Saponin oleanana meliputi asam gymnemik dan gymnemasaponins, sedangkan saponin dammarene dikenal sebagai gymnemasid.
Selain saponin, Gymnema sylvestre juga mengandung flavon, anthraquinones, hentri-acontane, pentatriacontane, klorofil jenis?, phytin, resin, d-quercitol, asam tartrat, asam format, asam butirat, lupeol glikosida,?-amyrin terkait, dan stigmasterol.
Baca juga: Khasiat dan Manfaat Tanaman Dringo: Herbal Tradisional dengan Segudang Manfaat
Efek Terapeutik dan Penelitian Terkini
Asam gymnemik dalam Gymnema sylvestre dipercaya memiliki efek antidiabetes dan antiinflamasi. Meski penelitian masih terus berlangsung, ramuan ini telah terbukti mampu menurunkan kadar gula darah jika digunakan secara rutin dalam jangka waktu tertentu.
Saat ini, penelitian pengobatan alami diabetes juga melibatkan bahan lain seperti kayu manis, kromium, zinc, biotin, tanaman banaba, dan buah frambos yang kecil serta pahit.
Sebuah studi dari King’s College London, Inggris, menemukan bahwa ekstrak Gymnema sylvestre dapat meningkatkan kadar kalsium intraseluler secara reversibel dan merangsang sekresi insulin pada tikus serta sel β manusia pada konsentrasi 0,125 mg/ml. Temuan ini menunjukkan potensi Gymnema sylvestre sebagai stimulan produksi insulin bagi penderita diabetes tipe 2.
Manfaat Gymnema Sylvestre bagi Kesehatan
- Mengurangi penyerapan gula dari usus
- Meningkatkan produksi insulin oleh pankreas
- Menurunkan kadar kolesterol dalam darah
Dengan kemampuan tersebut, Gymnema sylvestre juga sering digunakan sebagai bahan pendukung dalam pengobatan:
- Menurunkan berat badan secara alami
- Pengobatan diabetes dan kondisi pra-diabetes
Penggunaan Gymnema sylvestre bersama bahan herbal lainnya dapat memberikan efek sinergis dalam menjaga kesehatan metabolisme gula darah dan membantu mengontrol berat badan.