Cendana, atau yang sering disebut cendana wangi, adalah pohon yang menghasilkan kayu dan minyak beraroma khas. Kayunya tak sekadar wangi, tapi juga punya banyak kegunaan, mulai dari bahan dupa, campuran minyak wangi, hingga sangkur keris yang jadi warangka tradisional. Aroma kayu cendana bahkan bisa bertahan ratusan tahun, membuatnya sangat berharga.
Sejarah penggunaan cendana sudah berlangsung lama. Di Sri Lanka, misalnya, kayu ini pernah dipakai untuk membalsam jenazah putri-putri raja sejak abad ke-9. Di Indonesia, cendana banyak ditemukan di wilayah Nusa Tenggara Timur, terutama Pulau Timor. Kini, pohon ini juga mulai ditemukan di Pulau Jawa dan beberapa pulau lain di Nusa Tenggara.
, cendana adalah tumbuhan parasit di awal hidupnya. Artinya, kecambahnya butuh pohon inang untuk tumbuh karena akar cendana sendiri belum mampu menopang hidupnya. Kondisi ini membuat budidaya cendana jadi tantangan tersendiri dan tak mudah dilakukan.
Kayu cendana wangi (Santalum album) kini tergolong langka dan harganya sangat mahal. Kayu dari Mysore, India Selatan, dianggap sebagai yang terbaik kualitasnya. Di Indonesia, cendana dari Timor juga sangat dihargai. Sebagai alternatif, beberapa ahli aromaterapi dan pembuat minyak wangi menggunakan kayu cendana jenggi (Santalum spicatum). Kedua jenis kayu ini punya kandungan kimia berbeda, sehingga aroma dan manfaatnya tidak sama persis.
Pilihan pembaca: Manfaat dan Kandungan Cabai Rawit yang Bikin Tubuh Lebih Sehat
Manfaat Kayu Cendana yang Patut Kamu Tahu
Selain sebagai bahan utama dalam industri parfum dan dupa, kayu cendana juga dipercaya punya khasiat untuk kesehatan dan spiritual. Minyak dasar cendana yang murni sangat bernilai, terutama dalam pengobatan tradisional Ayurveda. Minyak ini kerap digunakan untuk membantu mengurangi rasa cemas dan membawa ketenangan batin, sehingga dianggap mampu mendekatkan seseorang pada Tuhan.
Tak hanya itu, kayu cendana juga sering dimanfaatkan sebagai rempah-rempah dan bahan campuran dalam berbagai upacara tradisional. Kombinasi aroma dan manfaatnya membuat cendana tetap jadi pilihan favorit di berbagai kalangan hingga kini.